Льюис продолжал купаться в лучах внимания, его постоянно кто-то подходил поздравить, но Лорен упорно сидела за столиком, слушая музыку полузакрыв глаза. Она уже поняла, что ее обожаемые коллеги даже не собираются втянуть ее в общее веселье, и здесь она — паршивый аутсайдер. И тут к ней вдруг подсел незнакомец. Вежливое приветствие, пара глупых шуток… Контакт налажен. Лорен вдруг поймала себя на том, что смеется, и не может остановиться. Ей было все равно, что она не узнает этого симпатичного рыжеволосого мужчину с хорошей фигурой и широкими плечами, ее не насторожило то, что это — не простой клуб, а закрытая вечеринка для RRHQ, да и черты лица незнакомца после выпитого различались как в тумане. Она совсем забыла о Льюисе, который рвал и метал, продолжая незаметно следить за обоими. С того момента, как незнакомец подсел к «его драгоценной Лорен», Льюис потерял всякий интерес к блондинкам, окружавшим его. А когда ладонь незнакомца успокаивающим или подбодряющим жестом накрыла ручку Лорен, он сорвался. Льюис, пылая праведным гневом, совсем забыл, что сам поставил Лорен в такое положение — пригласил, и даже не подошел, и что возможно, этот незнакомец — вполне приличный человек, с которым можно приятно провести вечер, пофлиртовать, и наутро не вспомнить его лица. Поэтому, когда Лорен встала из-за столика и направилась в туалетную комнату вместе с незнакомцем, Льюиса едва не хватил удар. Он вскочил и бросился следом, едва не сбив с ног одну из блондинок.

Льюис краем уха слышал, как по дороге незнакомый мужчина что-то сбивчиво и путано говорил Лорен, а та смеялась в ответ и постоянно кивала головой, как заводная кукла. Его это насторожило еще больше. Вот туалетная комната, отдельная кабинка… Лорен и не заметила, как вошла туда не одна, но не успела испугаться, когда тускло сверкнула щеколда, закрываясь, отсекая их двоих от внешнего мира.

— Что за… — Начала она, еще по инерции улыбаясь, когда незнакомец легко перехватил оба ее запястья одной своей рукой.

— Не двигайся, иначе будет хуже. — Негромко прорычал он, извлекая из кармана что-то длинное и блестящее. Лорен помертвела, начиная понимать, что происходит…

Глава 5

Льюис тем временем дергал каждую дверь кабинок, но они все легко поддавались, распахиваясь настежь. Все, кроме одной… Льюис не мешкал, вложив в рывок все свою силу, помноженную на страх и агрессию. Дверь, жалобно скрипнув, повисла на честном слове — на одной верхней петле. А его взгляду открылась картина, от которой кровь застыла в жилах — Лорен, тщетно бьющаяся в тисках чужих рук, и угрожающе направленный на нее шприц. И тут Льюис почувствовал, как медленно, но необратимо разрушается его самоконтроль, словно волна прибоя смывает замок из песка. Как та волна — нахлынули воспоминания из далекого детства. Злоба и жестокость, так неуместная в юном возрасте, не поддающиеся никакому контролю, гневные глаза дяди, у которого ему пришлось прожить чуть больше полугода, после смерти его родителей. У дяди, который сам был виновен в смерти мамы и папы и сестры! Льюис помнил те гневные глаза дяди, направленные на него. Замах, удар, снова и снова… И та волна воспоминаний, захлестывающая с головой, заставляющая душить все то хорошее, нежное, что пробивалось в душе.

Он выдержал полгода до своего восемнадцатилетия. Он ушел из дома дяди навсегда. А сейчас все будто повторялось — Льюис так остро ощущал собственное бессилье.

Туалет. Кафельная кабинка. Льюис сделал глубокий вздох, затем еще один, пытаясь прогнать призраков прошлого. Льюис тогда промахнулся самую малость… Он помнил кровь, а потом Льюиса потемнело в глазах. А потом он сбежал из дома дяди…

— Ах ты тварь! — Вырвалось у Льюиса — сейчас, как и тогда, и он ринулся вперед, не помня себя от ярости и гнева, что клокотал внутри, словно кипящая лава.