После уроков Сергей попросил Алину пойти с ним вместе к маме в больницу.

— Если ты будешь, она не сильно расстроиться из-за моего разбитого лица. Переведем ее внимание на тебя.

— Ну, хорошо, — согласилась Алина.

Ей самой очень хотелось познакомиться с мамой Сергея. Она восприняла его приглашение, как хороший знак. «Значит, он относиться ко мне серьезно, — думала она, — если собирается представить самому дорогому человеку».

В палате, кроме мамы Сергея находились еще три женщины. Две кровати стояли у одной стены, две у другой. Галина Николаевна лежала у окна. Это была худенькая женщина около сорока, с тонким, заострившимся лицом и впалыми глазами. Она была очень бледная и слабая. Прозрачные руки с синими прожилками, беспомощно вытянуты вдоль туловища. Но, как только она увидела сына, глаза ее сразу ожили и засияли, как две далекие звездочки.

Сергей подошел к ней, наклонился и поцеловал в щеку.

— Сережа, сыночек, что случилось? — она схватила его за руку и обеспокоено разглядывала ссадины на лице.

— Это ерунда, — Сергей поспешил перевести разговор на другую тему.

— Посмотри, мам, кого я тебе привел. Он подтолкнул смущенную Алину вперед.

— Вот познакомься, моя одноклассница Алина.

— Здравствуйте, — сказала тихо девушка и опустила глаза.

— Здравствуйте, здравствуйте! — обрадовалась Галина Николаевна и протянула руку Алине. Та подошла поближе и подала руку женщине. Рука Галины Николаевны была такая слабая и безжизненная, что у Алины сжалось сердце.

Соседки по палате о чем- то тихо переговорили и стали по одной выходить в коридор.

— Девочки, вы нам не мешаете, — заволновалась Галина Николаевна.

— Ничего, ничего, — ответила одна из женщин низким голосом. — Мы погуляем по коридору. Ходить тоже надо, нельзя залеживаться.

Когда все вышли, Галина Николаевна попросила Сергея отнести грязную посуду в столовую, оставшуюся на ее тумбочке после обеда.

— Что-то долго не забирают сегодня. Сходи, сынок, поставь там, на столик. Ну, да ты знаешь где.

Сергей вышел. Галина Николаевна поманила Алину рукой, чтобы та нагнулась поближе. Девушка с волнением послушалась.

— А знаете ли Вы, душечка, что Вы первая девушка, с которой меня знакомит Сергей.

Мама Сергея улыбалась, но глаза ее оставались грустными.

— Вижу по его разбитому лицу, что у него все серьезно. Это же из-за Вас он подрался, не правда ли?

Алина кивнула.

— А Вы, Алиночка, как к нему относитесь? Вы простите меня за бестактность. Но, видите ли, времени у меня мало. Операция послезавтра.

Глаза Галины Николаевны на мгновенье отразили всю боль и страх, которые она испытывала не за себя, а за сына в случае плохого исхода операции.

Душа Алины встрепенулась, как птица. Ей захотелось обнять эту слабенькую женщину и успокоить ее. Она оглянулась на дверь и, наклонившись к уху Галины Николаевны, тихо сказала:

— Мне, кажется, я люблю его.

Глава 3. Вместе навсегда

После больницы Сергей проводил Алину домой. Самому нужно было спешить к себе в городское общежитие, где им с мамой администрация города выделила небольшую двухкомнатную квартирку, как семье погибшего героя. Приближалось время репетиторства. Сергей вел занятия онлайн по химии и биологии для учеников из разных регионов страны. Его работа продолжалась ежедневно, включая выходные, с вечера и до полуночи, так как ученики жили в разных часовых поясах. Таким образом, у Сергея получалось заработать неплохие деньги. Во всяком случае, на еду и лекарства им с мамой хватало. Плюс мамина пенсия по инвалидности. Деньги за трехкомнатную квартиру, которую они продали, пошли на операцию.

Прежде чем зайти в подъезд своего дома Алина, заметив, что Сергей погрустнел после больницы, внимательно посмотрела на него и тихо произнесла:

— Ты боишься за исход операции, да?

Сергей молча кивнул головой.