Новенький Сергей наклонился к Алине и тихо спросил:

— А какую тему вы проходите?

— Фотосинтез, как пример пластического обмена, — сказала Алина, с любопытством разглядывая новенького, который уже расположился рядом с ней за одной партой.

Вдруг Сергей встал, подошел к доске и поднял правую руку.

Ребята, увидев парня, стоящего в такой странной позе, удивленно смолкли и уставились на него.

Кеша тут же перевел внимание на себя:

— О! Новенький желает речь толкнуть. Или ты в туалет просишься?

Несколько человек засмеялись, но остальные с интересом ждали, что будет дальше.

— Если Вы не против, я мог бы объяснить эту тему. Дело в том, что я уже прошел ее.

— Во дает! — вырвалось у разозлившегося Кеши, который видел, какое впечатление новенький произвел на ребят, особенно, на Алину.

— Каким ветром к нам Нобелевского лауреата занесло. Может, это второй Перельман! Внешний вид соответствует: кроссовки по три рубля и свитер, наверное, с бомжа снял.

Ребята насмешливо смотрели, чем закончиться это представление.

Сергей, ничуть не смутившись, повернулся лицом к доске, взял мел и стал быстро писать формулы и рисовать схемы. Класс понемногу успокоился. Ребята с удивлением следили за новеньким, которому уже не хватало доски.

Парень обернулся, слегка крякнул в кулак, и начал быстро объяснять, перемежая вопросами:

— Здесь понятно? Здесь ясно, откуда, что взялось?

Старшеклассники, стряхнув первое оцепенение, начали записывать в тетради с доски, время от времени, перебивая новоявленного учителя вопросами.

Сергей останавливался и терпеливо разъяснял.

Любовь Михайловна сидела за учительским столом, раскрыв рот, как ворона, собирающаяся сказать: «Кар», но увидев что-то блестящее, застыла от удивления.

Прозвенел звонок. Ребята одобрительно зашумели.

Сергей вернулся за рюкзаком на свое место рядом с Алиной.

— Возьмешь надо мной шефство? Я в этой школе пока ничего не знаю, — просто, без всякой напыщенности и самомнения сказал Сергей, глядя на Алину своими глубокими умными глазами.

— Угу, — ответила Алина, и почему-то покраснела. Чтобы никто не заметил, она нырнула под парту, как будто поднять упавший карандаш, потом выпрямилась и стала быстро убирать тетрадки в рюкзак.

— А, ты, только эту тему сечешь? — подскочил к Сергею староста класса Алекс.

— Да нет. Я уже весь учебник прошел самостоятельно. Я репетиторством занимаюсь. Вот и пришлось изучить все наперед, — спокойно сказал Сергей.

— Народ! — закричал Алекс, оборачиваясь на одноклассников. — Мы спасены! Серый будет вместо биологички! — потом снова обратился к новенькому.

— Ты же не против, вести у нас биологию, пока учительница выздоровеет? Или тебе платить надо? Сколько ты там берешь за свое репетиторство в час?

— Нет, что ты, — поспешно сказал Сергей. — Конечно, я помогу, — и, посмотрев на Алину, добавил, — бесплатно.

К концу учебного дня Алине казалось, что она знает Сергея давно. Ей так легко было с ним. Они разговаривали обо всем. Сергей рассказывал о себе, о том, почему они с мамой вынуждены были срочно переехать и сменить школу. О своей мечте стать врачом. Алина тоже рассказывала о себе, о родителях, о школе.

После занятий Сергей попросил Алину показать город. Ребята еще три часа бродили по улицам и скверам. Солнце блестело в Алининых волосах. Сергей жмурился, но не мог отвести глаз от ее лица ни на минуту. Время летело незаметно. Ближе к вечеру они подошли к дому Алины. Сергей нес два рюкзака за спиной.

— Ты не устал? — спросила Алина, снимая свой рюкзак с плеча Сергея.

— Нет. Своя ноша не тянет.

— Я про свою ношу спрашиваю, — засмеялась девушка.

— Вот я ее и имею в виду, — сказал Сергей и взял Алину за руку.

— Это теперь моя ноша. Можно, я завтра встречу тебя возле твоего дома, и мы вместе пойдем в школу?