Тело подчинилось и медленно поворачивалось против воли. Я закрыл глаза. Сердце неистово колотилось, разрываясь на части. Так ощущается паника?

Выдохнув, из последних сил, я попытался найти нити маны. Часть меня ещё помнила — это ловушка.

— Ах-ха-ха! Великому дракону страшно! Он убил свою возлюбленную! — не унимался голос мага.

Крик. Ещё и ещё.

Я прислушался. Это не женский голос. Больше похоже на...

— Адское отродье! Убирайся! Сдохни! Как ты пробрался в мой кошмар?!

— Темарион! — выкрикнул я в восторге.

Феникс пронёсся по непроглядной тьме, разрубая её на две части ярким огненным свечением. Иллюзия загорелась и опала чёрными хлопьями, исчезая на глазах.

Я наконец-то свободен.

Повернув голову, я всё-таки посмотрел на изуродованное, оплавленное нечто. Сейчас я уверен — это не Мисти. Я не убивал возлюбленную.

Вырвавшись из кошмара, я оказался в кровати. Сердце бешено колотилось, тело пылало, наполнившись магией огня.

Ещё чуть-чуть и я поджог бы всё в своей комнате, а то может и весь дом, и тогда Мисти могла бы действительно... Нет!

Я помотал головой и перевёл взгляд на довольного феникса. Темарион спокойно чистил перья, словно не он только что разрушил чары тёмного мага.

— Друг, ты снова меня спас. Мне никогда не расплатиться с тобой по долгам, — охрипшим голосом засмеялся я, с нежностью погладив птицу по голове.

Глава 17

Я нервно переминалась с ноги на ногу. Горничные заканчивали последние приготовления, одни затягивали корсет, другие одевали на меня туфли, старшая из них поправляла причёску и макияж.

— Ну я же не беспомощная. Сама могла бы... — всё порывалась я неловко выхватить одежду.

— Миледи, вы теперь наша госпожа. Это честь для нас ухаживать за вами и помогать в ежедневной рутине. Вы хотите лишить нас работы? — поправив пенсне, спросила в лоб Лару — назначенная мне камеристка. — Конечно, если мы вас чем-то не устраиваем, вы вправе уволить нас. Смиренно примем любое ваше желание.

Я спешно закачала головой, мешая завершить причёску.

— Простите, я не это имела в виду.

— Рада слышать. Прошу, подождите ещё немного. Мы скоро закончим.

Женщина являла собой образец викторианской скромности: строгое чёрное платье с высоким воротником, собранные в пучок седые волосы. Она прекрасно знала своё дело и руководила стайкой юных горничных, зорко следя чтобы ни одна из них не допустила ошибки.

Я боялась, что меня не примут. Прознают во мне простолюдинку, прыгнувшую выше головы. Будут относится с пренебрежением, как многие слуги барона, но нет. Оказалось, это я сама себе приношу дискомфорт: привыкла к издёвкам и чувствую неловкость, когда ко мне относиться почтительно, с уважением. Вот так номер!

— Госпожа, не переживайте. Вы смогли завоевать нашего неприступного генерала. Значит победите и всех аристократов! — одарила яркой улыбкой одна из девушек.

Остальные горничные согласно закивали, хихикая. Лару шикнула, скорее для дисциплины. Улыбка не коснулась её лица, привыкшего скрывать эмоции, но спряталась в уголках зелёных глаз, искрящихся радостью.

— Мы закончили. Желаете ли что-то изменить? — поклонившись, Лару отошла в сторону, уводя стайку горничных.

Я с любопытством рассматривала элегантную незнакомку. Благородство сквозило в каждой детали её наряда. Тихая роскошь украшений придавала сияния лицу, и не била по глазам богатством. Шёлк переливался в свете магических огней, превращая изящную девушку в нежную фею. Наверно даже Аллси принял бы её за свою. Высокая причёска открывала тонкую шею. Макияж выразительно подчёркивал глубокий цвет сапфировых глаз.