Но его опасения не подтвердились.

— Нет. Он бы забрал кристалл в любом случае, — сказал следователь. — Если честно, я не понимаю, к чему был весь этот спектакль.

— Это Солигост, — сказал Крэйвел, словно это что-то объясняло. — Узнаю его повадки. Парнишке повезло. Будь здесь его брат… — он решил не вдаваться в кровавые подробности при ребенке.

— Да, повезло… — протянул следователь, вглядываясь в бумаги.

Количество пострадавших в других городах, откуда похитили священные кристаллы, вызывало ужас. Но жители Акрефа пока не догадывались, что катастрофу, которая обрушилась на Селирест, их город пережил очень легко.

Родители даже и не знали гордиться сыном или стыдиться. С одной стороны, онпроявил храбрость и дипломатическую смекалку, с другой — урвал золотую медаль в конкурсе наивности. Но они точно уяснили то, что в его воспитание необходимо внести коррективы. Если ребенок продолжит вести себя так безрассудно, следующая опасная ситуация может стать для него смертельной.

— Джессвел, ты понимаешь, что ты был в шаге от гибели? — встревоженно спросил отец. — Не делай так больше никогда! — попросил он.

Сын не ответил, он все еще не мог смириться с предательством подруги, и думал только об этом. Дознаватель жестом дал понять семье, что он узнал все, что хотел, и они могут идти. В кабинете повисла тишина.

Акреф был лишь одним из прочих пострадавших городов. Храмы в разных городах, и больших, и малых, стали жертвами клятвопреступников. Они либо похищали кристаллы сами, либо привлекали подельников. Непонятно было только, зачем. Проклятые Сельей, они не могли использовать кристалл, его магия не подчинялась им, продать его было невозможно, не нашлось бы покупателя. Вряд ли они хотели просто напакостить Селиресту, у них была масса возможностей доставить королевству куда больше проблем меньшими усилиями. А тут… В одну единственную ночь несколько священных кристаллов было похищено. Разными путями, разными способами, разными людьми. Несмотря на то, что в некоторых городах похищение сопровождалось резней, было очевидно, что клятвопреступники не планировали ввязываться в серьезные конфликты. Вред не являлся их целью. Зачем же ренегатам эти кристаллы? Следователь ломал голову над этим вопросом, но не находил ответа.

— Мне нужно выследить Солигоста, есть идеи, где его сейчас искать? — спросил Крэйвел, разрушив задумчивую тишину.

— Он не особо-то и скрывался, — заявил следователь. — Жрецы без труда отследили перемещение кристалла. Он направился в Катакомбы Вингриса. На этом след артефакта потух. Но жрецы говорят, он не уничтожен. С их слов, лич Вингрис все еще обитает в своем логове, так что его магический барьер не позволяет поддерживать отслеживающие чары. Похоже, сэр Крэйвел, ваш путь ведет именно туда.

Паладин задержался в городе только для того, чтобы выяснить некоторые подробности, касательно места, в которое ему предстояло отправиться. Местные жрецы были хорошо осведомлены об этой «достопримечательности». Древние катакомбы, в которых с незапамятных времен обитал лич. Этот лич никого не трогал и ни в какие конфликты не вступал, поэтому его было решено оставить в покое. Что сейчас в подземелье, никто точно сказать не мог, никто не наводил справки о его состоянии около тысячи лет. Посещать катакомбы запретили, слишком уж рискованно, да и страх чем-то прогневить могущественного темного мага имел свое место. Но у паладина Сельи было достаточно полномочий для визита.

Узнав все, что ему требовалось, Крэйвел отправился в путь. Катакомбы находились далековато от города, а главное низковато. Акреф стоял высоко в горах, а Катакомбы Вингриса лежали в низине почти на уровне моря.